将卷材防水层粘贴在地下工程结构的迎水面通常称外防水，贴于背水面称内防水。卷材外防水可以保护地下工程主体结构免受地下水有害作用的影响；防水层可以借助土压力压紧，并可和承重结构一起抵抗有压地下水的渗透。而内防水做法不能保护主体结构，且需另设一套内衬结构压紧防水层，以抵抗有压地下水的渗透，有时甚至需设置锚栓将防水层及支承结构连成整体。因此，一般掘开施工的地下工程都不采用内防水做法，只是暗挖施工的地下工程，需采用卷材防水而又无法采用外防水做法时，才采用内防水做法。